夫子庙改造前建筑多为20世纪80年代按明清时期建筑形制修建，现状立面破坏严重，且与现代功能冲突。租赁与产权关系的复杂导致现状缺乏控制，立面体块关系复杂凌乱。改造中统筹商业规划和商业模式的更新换代，根据产权与业态梳理整个街区建筑群的立面关系，在恢复传统风格的基础上适度创新，提升景区整体文化内涵和商业氛围。
设计从商业策划开始，结合业态调整，对建筑立面、景观、灯光、店招、景区形象标识、指示系统等方面进行了全方位的改造和重新设计；同时创造性的打通了秦淮河边的商业动线，在贡院街和秦淮河之间穿插‘毛细血管’式的通道，采用现代手法，使商业步行街与秦淮河自然融合。
在立面改造上，通过对功能的梳理，针对不同业态对其进行创新抑或作古，并以现代材料重新诠释传统建筑韵味，使改造后的夫子庙具有“新”与“旧”相融合的形象特征。同时，将建筑要素和商铺要素分离，以在保证商业多样性的同时保持传统建筑的风貌。
